gezondheidszorg Of het wel wenselijk is om zo oud te worden en of de aarde al die monden wel kan voeden, is een vraag die daar wat haar betreft los van staat. ‘We worden niet van de ene op de andere dag tweehonderd. Ik denk dat veel problemen zichzelf gaandeweg oplossen. Als de levensverwachting en de welvaart toenemen, zal het aantal kinderen verder afnemen.’ Heel veel ziektes kunnen worden voorkomen. Toch gebeurt dat niet er worden Korter ziek zijn Als wetenschapper haalde Maier het nieuws met tegendraadse uitspraken als: ‘Veroudering is een ziekte die we niet zomaar hoeven accepteren’. ‘Als we één ziekte krijgen – diabetes, aderverkalking, hoge bloeddruk – nemen we daar medicijnen voor. Waarom zouden we de combinatie van zes of zeven ziektes dan ‘veroudering’ noemen en ons erbij neerleggen, in plaats van het te zien als een ziekte waar we iets aan kunnen doen? Ik pleit echt niet voor onsterfelijkheid – het lijkt me verschrikkelijk. Maar wel voor gezond ouder worden, met aan het eind van het leven een veel kortere periode van ziek zijn dan we nu normaal vinden.’ Aan de stijging van de levensverwachting zit voorlopig geen einde. Maier haalt een recente studie aan uit het gezaghebbende tijdschrift Nature. ‘Iedere tien jaar stijgt de levensverwachting met twee jaar. Die curve gaat de komende jaren nog steiler worden. Onze leefruimte wordt steeds beter en de medische wereld weet steeds meer op te lossen.’ De vraag die haar vooral bezig houdt is: hoe zorgen we ervoor dat ouder worden met minder ziektes gepaard gaat? Preventie is wat haar betreft daarbij de sleutel. ‘Heel veel ziektes kunnen worden voorkomen. Toch gebeurt dat niet, want je moet je richten op ziektes die je nog helemaal niet hebt. Die omslag in het bewustzijn is ontzettend moeilijk te maken. We moeten iets verzinnen waardoor je beloond wordt voor een gezonde leefstijl, zodat er een Pavlov-effect ontstaat. We weten al láng hoe belangrijk beweging is, en we doen het nog altijd niet. Ja, de zorgverzekeraar vergoedt een deel → Wie is Andrea Maier? Andrea Maier (1978) is hoogleraar ouderengeneeskunde aan de University of Melbourne en hoofd van de divisie interne geneeskunde, longgeneeskunde, geriatrie en langdurige zorg van het Royal Melbourne Hospital in Australië. Daarnaast is ze verouderingsonderzoeker en hoogleraar gerontologie aan de Vrije Universiteit in Amsterdam. Maier is de dochter van een uit de DDR gevluchte vader en een West-Duitse moeder. Ze studeerde geneeskunde in Duitsland en specialiseerde zich vervolgens in Nederland in de interne geneeskunde en ouderengeneeskunde. In 2003 promoveerde ze summa cum laude aan de Universiteit van Lübeck (Duitsland) en in 2008 aan de Rijksuniversiteit Leiden. Vier jaar later werd ze, op haar 33ste, de jongste hoogleraar interne geneeskunde ooit in Nederland. SERmagazine 29 Ouder en gezonder

Pagina 30

Interactieve internet studiegids, deze vaktijdschrift of maandblad is levensecht online geplaatst met Online Touch en bied het online maken van e-brochures.

SERmagazine september 2017 Lees publicatie 10Home